芥川賞の候補者は仙台の書店員――
候補作『荒れ地の家族』は、
僕の故郷（亘理町）が舞台で、
「3・11」絡みの作品
2023年1月19日（木）
宮城県亘理町荒浜の太平洋岸から。背後に阿武隈高地と蔵王連峰を望む。
亘理町は宮城県南部、福島県から続く阿武隈高地の北端を背負い、阿武隈川河口の南岸に位置する。「arahama19」という方のフォトを借りました。
今日は芥川賞・直木賞の発表日とのこと。
その芥川賞の候補者の一人が仙台在住で仙台市の書店員とのことで、
地元仙台では沸きあがっているらしい。
佐藤厚志さんという方です。
おそらくいま現在（午後４時頃）、芥川賞の選考会が行われているはず。
候補作は『荒地の家族』という作品。
作品を読んでないので知らなかったが、
この候補作の舞台は、
なんと、僕の田舎の宮城県亘理町（わたりちょう）だった。
宮城県東南部の阿武隈川の河口の町です。
３・１１こと東日本大震災絡みの展開らしい。
そのことを僕はつい今しがた、初めて知った。
※下記は佐藤さんへの取材記事からの貼り付けです
今回、候補となった小説「荒地の家族」は、亘理町に住む40歳の植木職人の男性が主人公です。
東日本大震災の津波で、主人公は仕事道具をさらわれ、さらに震災の2年後には妻を病気で亡くします。
喪失感を抱えながら、生活をたてなおそうともがく姿を描いています。
まず、私が作品を読んで疑問に思ったのが、なぜ亘理町を舞台に選んだのか。
佐藤さんに尋ねると、幼いころの記憶があったと答えてくれました。
父親の実家が亘理町にあり、以前、遊んだときに感じた景色や周囲の人たちが自然に思いついたといいます。
「亘理町には自分もお盆や正月など折に触れて行くので、イメージしたときに風景がよく見え、作品の舞台にするにはすごくいいなと思いました。亘理町は山あり川ありで、自然が多いですから、植物を相手にしてなにかなりわいを持っている人間というのを主人公とするのは自然かと思いました」
果たして仙台から新しい芥川賞作家が誕生するか否か。
ところで、昔のことだが、知り合いが芥川賞にノミネートされ、
受賞したことがある。
遠い昔のことだけど、発表までの長かったというか、
気をもませられた。
その知人の作家は昨年身まかったが、
素晴らしい作家生活を送っていたので、
天界への旅立ちにも悔いはなかっただろう。
※追伸
受賞しました。
良かったね、佐藤さん。
おめでとう。
豊饒な作家生活を送られることを
期待します。
