2017年8月26日（土）
昨日開催された芥川・直木賞の授賞式で、受賞者が「式を欠席」するという異例の事態が出来した由。
欠席したのは、今回、直木賞を受賞した佐藤正午だ。
そのことを知って「ヘェー、そんなこともあるんだ」と思いつつ、主役不在の授賞式って――しかもマスコミが殺到して、日本中が注目する一大イベントだから、主催の文芸春秋や、選考委員の作家の先生たちにとっては立つ瀬がないのではと、イベントも手掛ける僕としては思った次第。
その一方で、佐藤正午は前もって、多少は欠席をほのめかしていたのかしらん。
わずらわされることなく執筆のみに埋没したいという佐世保暮らしにこだわっているようで……まあ、いかにも彼らしいと言えるので、それはそれでありではないのかとも。
でも、出版社や担当編集者も含めて、そのあたりの仕事上の関係はどうなんだろうかとも、余計なことながら思う次第。
作家だって編集者をはじめとした関係者がいて仕事が成り立ってるわけだから。
作家にとってはまさに千載一遇ともいえる機会であり、そういうお祝いの場で関係者と共に喜びを分かち合うというのも、あっていいはずではとも。
そんなことを思うのは、個人的には、○○コンテストとセットになる受賞式（含むパーティ）などのイベントを何度か手掛けており、まだイベントを手掛け始めた若い頃、取り仕切った裏方としての立場上、受賞式とパーティに審査員が何名出席してくれるか読めずにとてもハラハラしたことがあるからだ。
著名なＩＴ企業のソフトウェア・コンテストだった。
ぼくは広告の制作プロに籍を置いていて、そのコンテストの途中からいきなり審査員選出の交渉と受賞式（パーティも含み、ＰＲやメディア対応など）まで取り仕切るお鉢が回ってきた。（その時点で既に、関係専門誌などを通じての告知や募集は始まっていた）
一般向けだから、コンテストの審査員には有名人7、8名に参加してもらった。
ＳＦ系作家の大御所をはじめとして、コンテストのソフトウェア分野では国内トップ級の専門家ともいえる学者さんなど各界の、いずれも世間に名前が知られた有名人ばかり。
無論、交渉途中で断られた人物も何名かいて、どうにかそろった顔ぶれである。
裏方の関係者としては、ほっとするんだよね、ここで。
審査はその企業へ審査員に出向いてもらって行い（後日、審査のコメントやメッセージ等の取材も）、それはまったく問題なく行われたが、気がかりは授賞式（とそのパーティ）への彼らの出席の有無だ。その確認が曖昧だったのだ。
芥川・直木賞なら間違いなく主役は受賞者だが、そのソフトウェア・コンテストの主催は著名企業とは言えコンテストも含め世間的にアピールするのはどちらかといえば審査員諸氏の顔ぶれであり、それがある種の売りにもなる。いわば、彼らの顔がＰＲというかアピールの主役となる。
「必ず出席してください」と言えば、相手のその日や、その時間の都合を拘束することになる。
何しろ忙しい人たちである。そこまで日程を押さえるとなると、つまりそのための拘束料が発生する。審査員としての料金の他に上乗せすることになる。
こちらは宣伝媒体の制作料も含めたグロスでそのコンテスト全体の企画・運営で企業から料金を受けとっているから、できるなら審査料金を抑えたい。
それでなくても、コンテストの募集・宣伝媒体には彼らの顔写真も宣伝役として掲載される。そういうことを含めての審査員だから、それなりの審査料を支払う。
でも、なるべくその支払いを抑制したい。そこで、受賞式への出席の依頼はあいまいなこととなる。
もちろん、出席してくださいとの依頼はするものの、当日、東京にいればとか、その時間に約束がなければなどというあいまいな約束をする審査員も中にて、「必ず出席」とはいえないいい加減なものとなってしまう（要は経験不足で、こうした交渉の不慣れゆえだ）。
そんなことで授賞式数日前まで、審査員の先生方に出席確認の電話を入れながらハラハラし通しだったことがある。何名かは欠席したが、それでもどうにか滞りなく受賞式を終えることができた。
そういえば、書いていて今思い出したが、欠席した審査員の代わりにコメント等を僕が代読した。
その経験でこういう場合はどうすれいいのかの教訓になり、その後はそういういい加減な取り決めはしなくなったが――。
佐藤正午の授賞式欠席を知って、そんなことを思い出したのだった。一部に体調すぐれず云々とあったが、果たしてそれで済むかどうか――済むかもね、そういう世界だから。
作品第一、作品創造が第一だから、それを作家側から言われれば、それで済むかも。
それに、繰り返すけど、九州・佐世保から出ることなく、執筆のみにこだわっている身だから……。それと版元が岩波って言うのもある程度関係あるかもね。
まあ昨日の今日なので、佐藤正午の欠席に対して、まだ関係者や審査員作家のコメントはないが、なんらかの発言は出てこよう。
